Регулярное кормление грудью ребенка каждые 2— 3 часа круглосуточно является естественным методом контрацепции, называемым методом лактационной аменореи. Воспользоваться этим методом можно в первые 6 месяцев после родов.

У женщин, кормящих грудью, менструации возобновляются в среднем через 2—6 месяцев, в зависимости от интенсивности кормления, а у некормящих — через 4—6 недель после родов. Если женщина не кормит грудью или кормит нерегулярно, то способность к зачатию восстанавливается через 25—45 дней после родов. Принимая во внимание то, что овуляция, а с ней и способность к зачатию, наступает за 14 дней до менструации, можно быть уже фертильной, не подозревая об этом. Таким образом, беременность может наступить еще до появления первой менструации.

Как возникает лактационная аменорея

После родов в организме женщины вырабатывается гормон пролактин, стимулирующий продукцию молока молочными железами и одновременно подавляющий овуляцию, в результате чего возникает лактационная аменорея, то есть отсутствие менструации при кормлении грудью. Данным действием пролактина на организм женщины и определяется контрацептивный эффект грудного кормления. Каждый акт сосания ребенком груди стимулирует секрецию пролактина, но если перерыв между кормлениями слишком затягивается (более 3—4 часов), уровень пролактина постепенно падает. Эффективность этого способа максимальна (до 98%), если кормление происходит не по расписанию, а по первому требованию ребенка (даже ночью), в среднем от 12 раз в сутки и больше, из них 2—4 раза ночью. Перерыв между кормлениями не должен превышать 4 часов днем и 6 ночью. При этом каждый раз необходимо давать ребенку грудь, а не сцеживать молоко.