«Отцом» противозачаточной таблетки считается биолог Грегори Гудвин Пинкус — потомок эмигрантов из России, рожденный в США. Основываясь на открытии тридцатых годов о том, что инъекции прогестерона задерживают овуляцию у животных, он додумался использовать этот гормон в контрацептивных таблетках для женщин. Он же предложил идею об использовании комбинации эстрогенов и гестагенов в одной таблетке. В конце 50-х годов двадцатого столетия им были собраны необходимые средства, создана научная лаборатория в предместье Пуэрто Рико, и к 1960 г. на американском фармацевтическом рынке появилась первая противозачаточная таблетка Эновид. С тех пор в разных странах мира постоянно ведутся работы по усовершенствованию гормональных контрацептивов, благодаря чему содержание гормонов в каждой таблетке уменьшилось в 50-100 раз по сравнению с первоначальным количеством. При этом контрацептивное действие таблеток сохранилось, а побочные эффекты практически нивелировались.

Теперь, когда «отцовство» пилюли установлено, осталось выяснить имя «матери». «Матерью» противозачаточной пилюли называют американскую медсестру Маргарет Сэнджер, которая с начала XX века посвятила себя сексуальному просвещению и вопросам контрацепции. В 1916 г. она открыла в Америке первую клинику по контролю за рождаемостью и за это тут же попала за решетку. Позже, став женой нефтяного магната, она щедро использовала его денежные средства для финансирования научных поисков. Именно с ее финансовой помощью был открыт контрацептивный эффект прогестероновых инъекций у животных. Ей удалось дожить до создания первой гормональной таблетки и до того момента, когда в США отменили запрет на использование средств контрацепции.

Сегодня ВОЗ считает гормональную контрацепцию столь же важным достижением медицины, как вакцинация и создание антибиотиков. Однако «отец» первой противозачаточной таблетки, к сожалению, Нобелевскую премию за свое изобретение не получил. Научный мир конца шестидесятых годов еще не был готов оценить по достоинству детище Грегори Г. Пинкуса и практически не заметил его ухода из жизни в 1967 г.